Review: The Invisibles

The Invisibles by Grant Morrison
My rating: 5 of 5 stars

Del mismo modo que uno se convierte momentáneamente en la persona más lista del planeta después de leer Cryptonomicon de Neal Stephenson. Uno se convierte en la persona más paranoicamente iluminada después de terminar el coloso que conforman todos los números de "The Invisibles".
Que el formato en que esta historia y sus historias están contadas no los engañe, Grant Morrison (y todos los artistas que le dan vida y color a sus páginas) toma todo lo que uno esperaría de una novela gráfica y lo arroja por la ventana de un submarino hacia un agujero negro que se niega a comer la sopa porque se equivocó de universo y ahora no desea otra cosa que hablar en pura glosolalia.
"The Invisibles" es una historia acerca de todo, rituales shamánicos se funden con la filosofía de Sade para luego encontrarse con las conspiraciones más desbocadas y chocarse contra el concreto de una pared construida de un determinismo engañoso. No hay manera de abarcar todos los temas topados por éste libro en una sola lectura (lo que también sucede porque cerca del final hay demasiadas cosas pasando al mismo tiempo, y solo hace falta haber entendido mal una palabra para perderla el hilo a todo). Dese el budismo a la magia del caos, Morrison no deja títere sin cabeza, y al terminar el libro, uno siente que está abandonando a ese paranoico amigo conspiracionista que no deja de decir cosas que tienen mucho más sentido del que uno creería tienen derecho.
Espero volver a leer este libro muy pronto.

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Review: El día más blanco

El día más blanco by Raúl Zurita
My rating: 4 of 5 stars

Zurita no escribe, Zurita crea espejismos con el doloroso pigmento de la experiencia.
Este libro, que uno no lee, si no que vuela en él, es un testimonio del cambio y la eterna mutabilidad no solo de la vida, si no del mundo y de la percepción de este.
A lo largo de las páginas del texto, se entremezclan episodios de la infancia, juventud y madurez (hasta cierta medida) de Zurita y su Chile. Todo con el marco narrativo de un hombre que contempla su vida como un mosaico mientras yace de espaldas en el desierto, como un ritual, como una (y cito al autor) vía a resurrecciones menores, y quien conozca la obra de Zurita, sabe que su arte se trata más que nada, de eso. En la poesía se vive y muere solo para volver a resucitar, y "El día más blanco" es una invitación a acompañarlo en éste proceso.

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Review: Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer

Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer by David Foster Wallace
My rating: 3 of 5 stars

Seré sincero, en mayor medida prefiero leer lo que se ha escrito acerca de D. F. W. que leer lo escrito por él. Y, prefiero mis David Foster Wallaceadas en dosis de no más de 40 páginas por tema.
Venga, que el hombre tiene un ojo crítico impecable, pero tiene la manía de no querer desperdiciar ni el más mínimo dato de investigación.
Los fans de Foster Wallace encontrarán más motivos para venerar su obra, los que no estén convencidos, seguirán sin estarlo.

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Review: Iconografia del Cristianismo

Iconografia del Cristianismo by Luis Monreal y. Tejada
My rating: 4 of 5 stars

Éste es un breve compendio de atributos y símbolos de las figuras del cristianismo, y como tal, no puede pedírsele más.
El libro consta de 6 partes y está estructurado de la misma manera que un diccionario; si bien, dependiendo del tema a tratar, cambia de una organización alfabética a una cronológica.
La primera es una introducción tanto de la manera en la que se han manejado los símbolos a través de la historia, como del lente a través de la que nos mostrará el resto del texto.
La segunda se dedica a las imágenes con las que se representa a la Trinidad.
Las partes tercera y cuarta se ocupan del Antiguo y Nuevo Testamento respectivamente.
La quinta y sexta forman un conciso mapa hagiográfico, primero de nombres y luego de símbolos, quien busque un compendio más completo, bien puede referirse a la La Leyenda Dorada, debido a que la intención en éste libro es más compendiosa que completista.
Eso no quita que "Iconografía del Cristianismo" sea una excelente introducción para el lector que busque comprender la simbología de una de las mitologías que uno lo acepte o no, ha moldeado tanto el arte como la cultura occidental.

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Review: Astronautas

Astronautas by Stanisław Lem
My rating: 3 of 5 stars

3.4/5

Para aclarar un 3.5 para un libro de Stanislaw Lem sigue siendo mejor que un 5 de muchos otros autores.
Me parece difícil hablar objetivamente acerca de un autor que admiro tanto, pero lo intentaré.
Lem publicó "Astronautas" en 1951, en pleno auge del realismo socialista como género no solo literario, sino como tema universal. Y se nota en ciertas partes de la narrativa que si se citan sin contexto alguno, podrían mostrar a Lem como un colaboracionista (cosa que no podría estar más alejada de la verdad), pero él va más allá.
Vamos por partes, si bien gran parte del primer bloque del libro (poco menos de las primeras 130 páginas) podría considerarse ilegible (ahora, en su época solo puedo imaginar lo numinoso y educativo que pudo haber sido) debido a su naturaleza pedagógica en la que se devana párrafo tras párrafo de tecnicismos acerca del mensaje venusiano, la naturaleza de la nave y de la computadora de a bordo (Márax, tío abuelo del DEUS de "Fiasco"); el segundo, que se ocupa de la travesía y la exploración, nos lleva a un viaje que va a medio camino entre una aventura de Verne y las preocupaciones humanitarias de Lem.
Aquí retomo el primer párrafo de ésta reseña, acogiéndome al prólogo del libro a cargo de Jerzy Jarzębski (profesor de la Facultad de Ciencia en la Universidad Jaguelónica de Cracovia), diciendo que Lem evade todas las posibles censuras y nos presenta como los verdaderos héroes (no solo de la narración, si no de la humanidad en sí) a estos hombres de ciencia, hombres ilustrados, bondadosos, lejos de los hombres de política de las sombras detrás de los púlpitos. Como dice el prólogo, ésta es una obra grandilocuente, quizás la más optimista del autor.
En las páginas de "Astronautas" se pueden encontrar las ideas embrionarias de obras como "Solaris", "El invencible", "La voz de su amo" y la ya mencionada "Fiasco", y esos son solo las conexiones que pude hacer, en las que se desarrolla este concepto de la inmarcesible barrera de la comunicación.
No dejen que las 3 estrellas los engañen, solo es una balanza comparativa con el resto de obras de Lem que he tenido la gracia de disfrutar. "Astronautas" no solo debería ser leído por aquellos que se interesan en la evolución estilística y narrativa del autor, si no por cualquiera que disfrute de una buena lectura, aunque el segundo grupo bien podría beneficiarse de evitar las 126 páginas de una manera superficial para que su interés en la segunda parte del libro, que es donde en verdad se desarrolla todo. No digo saltárselas por completo, porque se perdería de las introducciones de Soltyk y Chandrasékar, partes vitales del resto de la narrativa.
Por último, Lem fue un genio, no fue solo un pionero de la ciencia ficción como género de nicho, si no de la Literatura con mayúscula. Nunca pierdan la oportunidad de leerlo.

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Review: Ensayo sobre el Lugar Silencioso

Ensayo sobre el Lugar Silencioso by Peter Handke
My rating: 4 of 5 stars

"Ensayo sobre el Lugar Silencioso" es más una narración ensayística que cualquier otra cosa.
Handke me recuerda a Mo Yan por la manera en la que te toma de la mano mientras te muestra los instantes de su vida que considera más relevantes para la idea que quiere compartir.
El primer "Lugar Silencioso" (en la jerga alemana) es el cuarto de baño, y ese se toma como punto de partida para un viaje por la juventud de Handke, recordándonos todos aquellos lugares que se prestan para compartir con uno mismo tanto como la reflexión y la inmersión en el ser

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Review: Ritos iguales

Ritos iguales by Terry Pratchett
My rating: 3 of 5 stars

Me encantó la idea del libro más que el libro en sí. Eskarina y Yaya Ceravieja son excelentes personajes, tanto que no extrañé a Rincewind en ningún momento; y el humor es más más moderado pero a la vez más inteligente.
Mi problema fue que en "Ritos Iguales", Pratchett se toma demasiado tiempo en la exposición de estos personajes, que la trama se siente finísima y la conclusión, tomada un poco de los pelos.
Para mí, fue una suerte de repetición del tercer acto de "La luz fantástica".
Lo que hizo que valiera la pena fue el nuevo status quo de la Universidad Invisible, pero mejor que lean el libro para descubrir cuál es éste.

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Review: Dar cuenta de sí mismo. Violencia ética y responsabilidad

Dar cuenta de sí mismo. Violencia ética y responsabilidad by Judith Butler
My rating: 4 of 5 stars

En esta serie de ensayos, Butler nos presenta una amalgama de visiones de la percepción del otro y la movilidad (y maleabilidad) de éste concepto.
Si bien, sus argumentos son en extremo lúcidos, no recomendaría este libro como un inicio al tema de la ética (que es el que más se topa en los textos), ya que analiza y disecciona las ideas de Foucalt, Levinas, Adorno y otros, por lo que sería recomndable empaparse un poco de sus teorías para no perderse tanto en el manantial de argumentos de Butler.
Es interesante cómo la autora adapta su redacción al estilo de las ideas en las que se ocupa en ese momento; por ejemplo, cuando habla de Hegel, su prosa se vuelve casi tan enredada y demandante de relecturas inmediatas como la obra de él, y cuando habla de Kafka todo es tan fluido que uno se cree capaz de terminar el libro en una hora.
Para resumir, a pesar de que éste libro exige cierto conocimiento previo, puede leérselo con tan solo un conocimiento básico de las teorías de la ética, pero creo que no sería una lectura tan fructífera como en el otro caso. Este es un libro de conclusiones, o al menos de la intención de llegar a ellas y los resultados presentados son más que satisfactorios.

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Review: Antropologia de La Muerte

Antropologia de La Muerte by Louis-Vincent Thomas
My rating: 3 of 5 stars

3.3/5

Se me hace difícil catalogar este libro.
Podría empezar quejándome de los numerosos errores tipográficos, pero el libro fue relativamente barato.
O de la ecléctica colección de notas al pie que hace que leer el libro sin ignorarlas, se sienta como conducir un automóvil con un embrague disfuncional. No es solo que estas interrumpan la fluidez de la lectura, es que las notas comprenden: acotaciones que bien pudieron ir en el cuerpo principal del texto, agradecimientos personales, referencias cruzadas y confusas, fuentes que bien pudieron se agregadas al final como un apéndice, datos estadísticos de la Francia de los 60s y un largo etcétera.
Es más, hay varios lugares del texto en que el autor habla vagamente de un libro o de otro texto que, basado en la manera en la que pretende citarlo, parece de suma importancia, pero que en las notas al pie se pone a enumerar muchos otros, excepto el citado en primer lugar.

Ahora sí, tecnicismos aparte, "Antropología de la Muerte" es un producto de su época, por así decirlo (fue publicado por primera vez en 1975). Louis-Vincent Thomas pretende abarcar una comparación entre las visiones tanatológicas de África y "Occidente" (léase: "Europa" [léase "Francia"]), pero todo desde un lente en el que se presentan a estos rituales (los del "África Negra") como una exhibición del caduco mito del buen salvaje, todo con un tinte paternalista no lejano de un colonialismo con escrúpulos. La incomodidad que sentí al encontrarme con estos tropos fue tal que, cuando tomaba mi libreta para hacer apuntes con respecto al libro, prefería quedarme dibujando en ella que retomar la lectura.

En fin, poniendo todas estas objeciones aparte, es de notar que en el capítulo final del libro, el autor admite que después de las 625 páginas anteriores, uno no puede llegar a tal o cuál conclusión con respecto a la actitud general que uno debe o no, tomar frente a la muerte. Y que acepta que el análisis hecho, es más bien un trabajo (eternamente) inconcluso. Las 3 estrellas son por los pequeños descubrimientos e ideas sueltas que valen la pena y están dispersas a lo largo de las páginas. El resto de ideas pueden encontrarse expuestas de mejor manera en otros libros, sin alejarme mucho de mis estantes, puedo recomendar Semper dolens : historia del suicidio en Occidente de Ramón Andrés, que si bien se enfoca (como reza el título) en el suicidio, presenta una visión más sistematizada de las actitudes ante la muerte sin el sesgo de la otredad que tiene este libro.

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Review: La luz fantástica

La luz fantástica by Terry Pratchett
My rating: 5 of 5 stars

Este libro es tan bueno, que hace que "El color de la magia" (que a mí sí me gustó) se vea mal por comparación. Pratchett toma los mejores elementos de la primera novela de Mundodisco y los extrapola por montones.
Desde el humor metanarrativo hasta las descripciones de lugares y la construcción de personajes, me he reído con este libro como pocas veces.
Aquí dejo un par de ejemplos:
"La escena que encontró abajo era indescriptible, pero como semejante afirmación tenía pena de muerte durante el reinado de Olaf Quimby II, más vale intentarlo."

"—¡Dijiste que sabías pilotar estos cacharros!
—¡No es cierto, solo dije que tú no sabías!"

"Rincewind sabía lo que eran los orgasmos, por supuesto, había tenido algunos en su tiempo, a veces incluso en compañía"

En resumen, quien haya encontrado en "El color de la magia" una introducción floja al Mundodisco, encontrará en este libro el motivo para seguir adentrándose en este mundo(disco).

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