Review: Bacacay

Bacacay by Witold Gombrowicz
My rating: 4 of 5 stars

Los cuentos de Gombrowicz me parecen una obra ecléctica y algo desigual. Los cuentos buenos son muy buenos (y lo mejor, breves), pero hay otro par que se hacen en verdad tediosos y el leerlos se siente más como una tarea.
Sea como sea, Gombrowicz es un gran autor y si bien no comparto el entusiasmo de Sergio Pitol por "Bacacay", es una lectura más que recomendada.

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Review: Biografía del silencio

Biografía del silencio by Pablo d'Ors
My rating: 1 of 5 stars

No comprendo cuál terminaría siendo la intención de este texto, plagado de contradicciones y aforismos que bien pueden ser encontrados en los libros de superación personal que uno se topa en el supermercado. Como diario de una aproximación cristiana a una técnica "transreligiosa", el libro queda debiendo mucho, como narración anecdótica, llega a ser soporífero. Me alegra mucho no haber pagado por este libro.

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Review: El castillo ambulante

El castillo ambulante by Diana Wynne Jones
My rating: 5 of 5 stars

No puedo añadir mucho al resto de reseñas que se pueden encontrar aquí.
Solo puedo decir que siempre que abrí este libro para introducirme en él, era inevitable el hacerlo con una sonrisa en la boca. El desfile de tópicos del género fantástico que Wynne Jones recoge y deja caer de nuevo con tanta facilidad como uno pasa las páginas, se siente tan fresco y ligero como presumo se sintió al momento de ser publicado, y el humor... oh... los leves toques que se sienten tanto en la manera en la que se describen las acciones de los personajes como sus respuestas a las situaciones (y diálogos) con los que se encuentran hizo que fuera todo un deleite mi estancia en el castillo.
Miyazaki es Miyazaki, pero disfruté mucho más del libro.

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Review: El retorno de la religión / Una conversación

El retorno de la religión / Una conversación by Peter Sloterdijk
My rating: 4 of 5 stars

Para mí, Sloterdijk es uno de los pensadores más interesantes de los últimos tiempos, y esta conversación con el cardenal Walter Kasper se muestra como un caldo de cultivo para un sinnúmero de reflexiones teológicas, teleológicas y éticas/morales; rozando (solo rozando, debido a la brevedad del texto principal) solo el borde de otros temas como una hipotética transreligiosidad y la obsolescencia de los métodos tanto para conservar como para transmitir cierto sentido de trascendencia a una humanidad cada vez más asediada por el inevitable cinismo contra el que la pone una existencia abrumadora.
Como dice Sloerdijk y aquí solo lo parafraseo: el hombre no es un ser religioso por naturaleza, lo que sí es, es un ser iconófilo.
Si las imagen trascendental como cosa en sí podría dar cierta sensación balsámica y redentora a la consciencia, no es una interrogante cuya respuesta podamos encontrar en el texto, pero la preguntas planteadas dan como punto de partida para un debate mucho más amplio, y tal vez sin fin.

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Review: La ciudad: huellas en el espacio habitado

La ciudad: huellas en el espacio habitado by Marta Llorente
My rating: 4 of 5 stars

Si bien Marta Llorente empieza el libro con intrigantes piezas de información en un recorrido por la historia estructural, psicológica, antropológica y social del ente de las polys, mucho de ese ímpetu se sintió perdido en los últimos dos capítulos que se basan en devaneos perceptivos acerca de autores y libros enmarcados en el tema de la ciudad y sus estructuras dentro de la literatura, lo cual es indudablemente interesantísimo, pero que no se siente tan conectado con lo que se leyó en el mismo libro con anterioridad.
En fin, "La ciudad..." es un libro un tanto heterodoxo en sus planteamientos, pero no deja de ser una lectura de la que uno solo puede aprender, sobre todo por la rica (riquísima) selección bibliográfica de la autora.

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Review: Puttering About in a Small Land

Puttering About in a Small Land by Philip K. Dick
My rating: 4 of 5 stars

El Philip K. Dick que escribe ficción convencional es un primo hermano de Kafka y Carver que además de tener una perspectiva poco esperanzadora del mundo, construye personajes con un determinismo casi tan fatal como su propensión a pasar de las más inalterable inacción a la más alta iniciativa.
"Puttering about in small land", o como se la conoce en español "Ir tirando" nos cuenta la historia de una infidelidad, y... eso es básicamente todo. Pero es la manera en la que el autor se introduce en la mente de los personajes y su visión particular de la realidad la que hace que este libro sea más que una simple historia de algo que la eternización de un final.

Los fans de Dick encontrarán la manera en la que su estilo ha empezado y evolucionado, el resto encontrará una lectura más que disfrutable. Si bien, se nota que el autor disfruta sobremanera la descripción de paisajes y caminos.

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Review: Diccionario crítico de mitos y símbolos del nazismo

Diccionario crítico de mitos y símbolos del nazismo by Rosa Sala Rose
My rating: 5 of 5 stars

A medida que he estudiado historia, me he encontrado que el Terror tiene muchos rostros, y todos ellos son humanos. Lo que se nos presenta en este libro es un minucioso análisis de las raíces (pseudo) históricas, (pseudo) sociológicas, y (ridiculamente) mitológicas de lo que es y lo que fue el nazismo como ideología racial.
Es increíble el número de acrobacias mentales realizadas por los precursores del nacionalsocialismo hacia la consolidación del mito de la raza "aria" (un simple ejemplo es de el de Madame Blavatsky y su "Doctrina secreta"), pero es una lectura que no se puede dejar de hacer. Rechazar la discusión de Hitler y el nazismo, los transforma en un tabú, en un tótem, lo eleva a alturas ontológicas que no merece ni necesita, es convertirlo en una suerte de "enemigo sagrado" como nos dice Rafael Argullol en el prólogo: "Para no reincidir en la caída no basta con condenar. Lo valiente es comprender."

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Review: El vivo

El vivo by Anna Starobinets
My rating: 4 of 5 stars

Anna Starobinets es una hechicera, una programadora lingüística y una creadora sin igual de universos autocontenidos.
"El vivo" nos muestra un mundo envuelto en una suerte de mente-colmena con una genealogía literaria difícil de definir.
Si bien la trama pierde mucho vapor cerca del final (hablamos aquí de una elipsis precedida de ciertas páginas de acciones redundantes que dejan muchas interrogantes sin responder de manera concreta), los cimientos y antecedentes que Starobinets siembra a lo largo de las páginas introductorias crean una experiencia refrescante dentro de lo que es la descripción de descubrimiento narrativo de una distopía.
A pesar de haberlo disfrutado en menor medida que el resto de sus libros, "El vivo" sigue siendo una obra que pide a gritos el ser explorada.
Anna Starobinets es un tesoro viviente, no hay que dejar de leerla.

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Review: Vida de zarigüeyas. Cómo vivir bien sin empleo y (casi) sin dinero

Vida de zarigüeyas. Cómo vivir bien sin empleo y (casi) sin dinero by Dolly Freed
My rating: 3 of 5 stars

Muchas de las recetas y consejos de micro-agricultura encontrados en este libro pueden ser encontradas en línea en esta era de inmediatez e hiper-comunicación (aunque se agradecen las instrucciones para destilar el propio alcohol). Así que el principal encanto "Vida de zarigüeyas" yace en el encanto con que Dolly Freed comparte no solo sus instrucciones, sino sus experiencia con esta vida (el capítulo que habla acerca de cómo resolver líos legales es simplemente divertido -sobre todo por la manera en la que una autora de mayor edad reniega del él tanto en una nota al pie como en el epílogo).

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Review: Voces en el hielo

Voces en el hielo by Dalia Grinkevichiute
My rating: 5 of 5 stars

Este libro es uno de los motivos por el que nunca debemos olvidar la Historia. Dentro de los testimonios que forman parte del cuerpo de este texto, nos encontramos con pruebas vivientes de las arbitrarias deportaciones llevadas a cabo por Rusia en Estonia, Letonia y Lituania en los años de la Segunda Guerra Mundial.
La Siberia pintada por los sobrevivientes,es ese lugar inhóspito, frío y lleno de figuras opresivas que, a pesar de todo, no logra acallar sus voces, su espíritu y su anhelo por la tierra patria (misma que ni siquiera sabrá recibirlos por su calidad de ex-expatriados). "Voces en el hielo" (traducción libre de un título que literalmente sería "En la tierra del eterno helor") no pudo haber tenido un título más preciso. Son esas voces las que no deben ser acalladas, esas voces a las que debemos prestar atención, esas voces, esos gemidos, esas historias que no podemos permitir que se repitan.

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Review: El género en disputa: El feminismo y la subversión de la identidad

El género en disputa: El feminismo y la subversión de la identidad by Judith Butler
My rating: 4 of 5 stars

Es comprensible por qué este libro de Judith Butler demolió muros y abrió caminos en el momento en que fue publicado.
Dentro de sus páginas se destrozan paradigmas (sus disecciones de Lacan son mis partes favoritas del libro) y se concilian ideas (Irigaray, a quien nunca comprendí del todo). Si bien, debido a la edad del libro, algunos argumentos ya pueden considerarse anticuados de un modo un otro, "El género en disputa" es una lectura imprescindible para quien desee adentrarse en el estudio (y comprensión) de las problemáticas de género en las cuáles aun seguimos dando pininos como sociedad. Después de todo, este libro no debería ser tomado como otra cosa que una introducción a este campo

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Review: La familia del Dr. Lehman

La familia del Dr. Lehman by Sandra Araya
My rating: 3 of 5 stars

Este es otro libro cuyas intenciones sobrepasan su ejecución. La prosa de Sandra Araya sigue siendo tan jugosa como en "Orange", su primer libro, pero eso no salva ciertos tedios narrativos que, al terminar la novela, uno encuentra que no llevan a ningún lugar.
El giro pudo haber sido sorpresivo, pero es telegrafiado desde antes de la mitad del mismo.

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Review: Pasión de las santas Perpetua y Felicidad

Pasión de las santas Perpetua y Felicidad by Alejandra de Riquer
My rating: 3 of 5 stars

La importancia de este texto radica más en su calidad de testimonio histórico de una era y de una creencia que por cualquier otro mérito narrativo. No aburre, pero eso no debería ser lo mínimo que pedirle a un libro.

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Review: La Última Niebla / La Amortajada

La Última Niebla / La Amortajada by María Luisa Bombal
My rating: 4 of 5 stars

Los cuentos del volumen original de "La Última Niebla", son un compendio onírico de narraciones envueltas en las hojas marchitas de la memoria y la pérdida. Sobre todo mi narración favorita del mismo "El árbol".
La novela corta "La amortajada", rivaliza con "Pedro Páramo"en estructura y composición.
El último cuentos de éste volumen: "La historia de María Griselda" no me emocionó tanto como los textos que le precedieron, pero eso no le resta nada de calidad.

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Review: The Invisibles

The Invisibles by Grant Morrison
My rating: 5 of 5 stars

Del mismo modo que uno se convierte momentáneamente en la persona más lista del planeta después de leer Cryptonomicon de Neal Stephenson. Uno se convierte en la persona más paranoicamente iluminada después de terminar el coloso que conforman todos los números de "The Invisibles".
Que el formato en que esta historia y sus historias están contadas no los engañe, Grant Morrison (y todos los artistas que le dan vida y color a sus páginas) toma todo lo que uno esperaría de una novela gráfica y lo arroja por la ventana de un submarino hacia un agujero negro que se niega a comer la sopa porque se equivocó de universo y ahora no desea otra cosa que hablar en pura glosolalia.
"The Invisibles" es una historia acerca de todo, rituales shamánicos se funden con la filosofía de Sade para luego encontrarse con las conspiraciones más desbocadas y chocarse contra el concreto de una pared construida de un determinismo engañoso. No hay manera de abarcar todos los temas topados por éste libro en una sola lectura (lo que también sucede porque cerca del final hay demasiadas cosas pasando al mismo tiempo, y solo hace falta haber entendido mal una palabra para perderla el hilo a todo). Dese el budismo a la magia del caos, Morrison no deja títere sin cabeza, y al terminar el libro, uno siente que está abandonando a ese paranoico amigo conspiracionista que no deja de decir cosas que tienen mucho más sentido del que uno creería tienen derecho.
Espero volver a leer este libro muy pronto.

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Review: El día más blanco

El día más blanco by Raúl Zurita
My rating: 4 of 5 stars

Zurita no escribe, Zurita crea espejismos con el doloroso pigmento de la experiencia.
Este libro, que uno no lee, si no que vuela en él, es un testimonio del cambio y la eterna mutabilidad no solo de la vida, si no del mundo y de la percepción de este.
A lo largo de las páginas del texto, se entremezclan episodios de la infancia, juventud y madurez (hasta cierta medida) de Zurita y su Chile. Todo con el marco narrativo de un hombre que contempla su vida como un mosaico mientras yace de espaldas en el desierto, como un ritual, como una (y cito al autor) vía a resurrecciones menores, y quien conozca la obra de Zurita, sabe que su arte se trata más que nada, de eso. En la poesía se vive y muere solo para volver a resucitar, y "El día más blanco" es una invitación a acompañarlo en éste proceso.

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Review: Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer

Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer by David Foster Wallace
My rating: 3 of 5 stars

Seré sincero, en mayor medida prefiero leer lo que se ha escrito acerca de D. F. W. que leer lo escrito por él. Y, prefiero mis David Foster Wallaceadas en dosis de no más de 40 páginas por tema.
Venga, que el hombre tiene un ojo crítico impecable, pero tiene la manía de no querer desperdiciar ni el más mínimo dato de investigación.
Los fans de Foster Wallace encontrarán más motivos para venerar su obra, los que no estén convencidos, seguirán sin estarlo.

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Review: Iconografia del Cristianismo

Iconografia del Cristianismo by Luis Monreal y. Tejada
My rating: 4 of 5 stars

Éste es un breve compendio de atributos y símbolos de las figuras del cristianismo, y como tal, no puede pedírsele más.
El libro consta de 6 partes y está estructurado de la misma manera que un diccionario; si bien, dependiendo del tema a tratar, cambia de una organización alfabética a una cronológica.
La primera es una introducción tanto de la manera en la que se han manejado los símbolos a través de la historia, como del lente a través de la que nos mostrará el resto del texto.
La segunda se dedica a las imágenes con las que se representa a la Trinidad.
Las partes tercera y cuarta se ocupan del Antiguo y Nuevo Testamento respectivamente.
La quinta y sexta forman un conciso mapa hagiográfico, primero de nombres y luego de símbolos, quien busque un compendio más completo, bien puede referirse a la La Leyenda Dorada, debido a que la intención en éste libro es más compendiosa que completista.
Eso no quita que "Iconografía del Cristianismo" sea una excelente introducción para el lector que busque comprender la simbología de una de las mitologías que uno lo acepte o no, ha moldeado tanto el arte como la cultura occidental.

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Review: Astronautas

Astronautas by Stanisław Lem
My rating: 3 of 5 stars

3.4/5

Para aclarar un 3.5 para un libro de Stanislaw Lem sigue siendo mejor que un 5 de muchos otros autores.
Me parece difícil hablar objetivamente acerca de un autor que admiro tanto, pero lo intentaré.
Lem publicó "Astronautas" en 1951, en pleno auge del realismo socialista como género no solo literario, sino como tema universal. Y se nota en ciertas partes de la narrativa que si se citan sin contexto alguno, podrían mostrar a Lem como un colaboracionista (cosa que no podría estar más alejada de la verdad), pero él va más allá.
Vamos por partes, si bien gran parte del primer bloque del libro (poco menos de las primeras 130 páginas) podría considerarse ilegible (ahora, en su época solo puedo imaginar lo numinoso y educativo que pudo haber sido) debido a su naturaleza pedagógica en la que se devana párrafo tras párrafo de tecnicismos acerca del mensaje venusiano, la naturaleza de la nave y de la computadora de a bordo (Márax, tío abuelo del DEUS de "Fiasco"); el segundo, que se ocupa de la travesía y la exploración, nos lleva a un viaje que va a medio camino entre una aventura de Verne y las preocupaciones humanitarias de Lem.
Aquí retomo el primer párrafo de ésta reseña, acogiéndome al prólogo del libro a cargo de Jerzy Jarzębski (profesor de la Facultad de Ciencia en la Universidad Jaguelónica de Cracovia), diciendo que Lem evade todas las posibles censuras y nos presenta como los verdaderos héroes (no solo de la narración, si no de la humanidad en sí) a estos hombres de ciencia, hombres ilustrados, bondadosos, lejos de los hombres de política de las sombras detrás de los púlpitos. Como dice el prólogo, ésta es una obra grandilocuente, quizás la más optimista del autor.
En las páginas de "Astronautas" se pueden encontrar las ideas embrionarias de obras como "Solaris", "El invencible", "La voz de su amo" y la ya mencionada "Fiasco", y esos son solo las conexiones que pude hacer, en las que se desarrolla este concepto de la inmarcesible barrera de la comunicación.
No dejen que las 3 estrellas los engañen, solo es una balanza comparativa con el resto de obras de Lem que he tenido la gracia de disfrutar. "Astronautas" no solo debería ser leído por aquellos que se interesan en la evolución estilística y narrativa del autor, si no por cualquiera que disfrute de una buena lectura, aunque el segundo grupo bien podría beneficiarse de evitar las 126 páginas de una manera superficial para que su interés en la segunda parte del libro, que es donde en verdad se desarrolla todo. No digo saltárselas por completo, porque se perdería de las introducciones de Soltyk y Chandrasékar, partes vitales del resto de la narrativa.
Por último, Lem fue un genio, no fue solo un pionero de la ciencia ficción como género de nicho, si no de la Literatura con mayúscula. Nunca pierdan la oportunidad de leerlo.

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Review: Ensayo sobre el Lugar Silencioso

Ensayo sobre el Lugar Silencioso by Peter Handke
My rating: 4 of 5 stars

"Ensayo sobre el Lugar Silencioso" es más una narración ensayística que cualquier otra cosa.
Handke me recuerda a Mo Yan por la manera en la que te toma de la mano mientras te muestra los instantes de su vida que considera más relevantes para la idea que quiere compartir.
El primer "Lugar Silencioso" (en la jerga alemana) es el cuarto de baño, y ese se toma como punto de partida para un viaje por la juventud de Handke, recordándonos todos aquellos lugares que se prestan para compartir con uno mismo tanto como la reflexión y la inmersión en el ser

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Review: Ritos iguales

Ritos iguales by Terry Pratchett
My rating: 3 of 5 stars

Me encantó la idea del libro más que el libro en sí. Eskarina y Yaya Ceravieja son excelentes personajes, tanto que no extrañé a Rincewind en ningún momento; y el humor es más más moderado pero a la vez más inteligente.
Mi problema fue que en "Ritos Iguales", Pratchett se toma demasiado tiempo en la exposición de estos personajes, que la trama se siente finísima y la conclusión, tomada un poco de los pelos.
Para mí, fue una suerte de repetición del tercer acto de "La luz fantástica".
Lo que hizo que valiera la pena fue el nuevo status quo de la Universidad Invisible, pero mejor que lean el libro para descubrir cuál es éste.

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Review: Dar cuenta de sí mismo. Violencia ética y responsabilidad

Dar cuenta de sí mismo. Violencia ética y responsabilidad by Judith Butler
My rating: 4 of 5 stars

En esta serie de ensayos, Butler nos presenta una amalgama de visiones de la percepción del otro y la movilidad (y maleabilidad) de éste concepto.
Si bien, sus argumentos son en extremo lúcidos, no recomendaría este libro como un inicio al tema de la ética (que es el que más se topa en los textos), ya que analiza y disecciona las ideas de Foucalt, Levinas, Adorno y otros, por lo que sería recomndable empaparse un poco de sus teorías para no perderse tanto en el manantial de argumentos de Butler.
Es interesante cómo la autora adapta su redacción al estilo de las ideas en las que se ocupa en ese momento; por ejemplo, cuando habla de Hegel, su prosa se vuelve casi tan enredada y demandante de relecturas inmediatas como la obra de él, y cuando habla de Kafka todo es tan fluido que uno se cree capaz de terminar el libro en una hora.
Para resumir, a pesar de que éste libro exige cierto conocimiento previo, puede leérselo con tan solo un conocimiento básico de las teorías de la ética, pero creo que no sería una lectura tan fructífera como en el otro caso. Este es un libro de conclusiones, o al menos de la intención de llegar a ellas y los resultados presentados son más que satisfactorios.

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Review: Antropologia de La Muerte

Antropologia de La Muerte by Louis-Vincent Thomas
My rating: 3 of 5 stars

3.3/5

Se me hace difícil catalogar este libro.
Podría empezar quejándome de los numerosos errores tipográficos, pero el libro fue relativamente barato.
O de la ecléctica colección de notas al pie que hace que leer el libro sin ignorarlas, se sienta como conducir un automóvil con un embrague disfuncional. No es solo que estas interrumpan la fluidez de la lectura, es que las notas comprenden: acotaciones que bien pudieron ir en el cuerpo principal del texto, agradecimientos personales, referencias cruzadas y confusas, fuentes que bien pudieron se agregadas al final como un apéndice, datos estadísticos de la Francia de los 60s y un largo etcétera.
Es más, hay varios lugares del texto en que el autor habla vagamente de un libro o de otro texto que, basado en la manera en la que pretende citarlo, parece de suma importancia, pero que en las notas al pie se pone a enumerar muchos otros, excepto el citado en primer lugar.

Ahora sí, tecnicismos aparte, "Antropología de la Muerte" es un producto de su época, por así decirlo (fue publicado por primera vez en 1975). Louis-Vincent Thomas pretende abarcar una comparación entre las visiones tanatológicas de África y "Occidente" (léase: "Europa" [léase "Francia"]), pero todo desde un lente en el que se presentan a estos rituales (los del "África Negra") como una exhibición del caduco mito del buen salvaje, todo con un tinte paternalista no lejano de un colonialismo con escrúpulos. La incomodidad que sentí al encontrarme con estos tropos fue tal que, cuando tomaba mi libreta para hacer apuntes con respecto al libro, prefería quedarme dibujando en ella que retomar la lectura.

En fin, poniendo todas estas objeciones aparte, es de notar que en el capítulo final del libro, el autor admite que después de las 625 páginas anteriores, uno no puede llegar a tal o cuál conclusión con respecto a la actitud general que uno debe o no, tomar frente a la muerte. Y que acepta que el análisis hecho, es más bien un trabajo (eternamente) inconcluso. Las 3 estrellas son por los pequeños descubrimientos e ideas sueltas que valen la pena y están dispersas a lo largo de las páginas. El resto de ideas pueden encontrarse expuestas de mejor manera en otros libros, sin alejarme mucho de mis estantes, puedo recomendar Semper dolens : historia del suicidio en Occidente de Ramón Andrés, que si bien se enfoca (como reza el título) en el suicidio, presenta una visión más sistematizada de las actitudes ante la muerte sin el sesgo de la otredad que tiene este libro.

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Review: La luz fantástica

La luz fantástica by Terry Pratchett
My rating: 5 of 5 stars

Este libro es tan bueno, que hace que "El color de la magia" (que a mí sí me gustó) se vea mal por comparación. Pratchett toma los mejores elementos de la primera novela de Mundodisco y los extrapola por montones.
Desde el humor metanarrativo hasta las descripciones de lugares y la construcción de personajes, me he reído con este libro como pocas veces.
Aquí dejo un par de ejemplos:
"La escena que encontró abajo era indescriptible, pero como semejante afirmación tenía pena de muerte durante el reinado de Olaf Quimby II, más vale intentarlo."

"—¡Dijiste que sabías pilotar estos cacharros!
—¡No es cierto, solo dije que tú no sabías!"

"Rincewind sabía lo que eran los orgasmos, por supuesto, había tenido algunos en su tiempo, a veces incluso en compañía"

En resumen, quien haya encontrado en "El color de la magia" una introducción floja al Mundodisco, encontrará en este libro el motivo para seguir adentrándose en este mundo(disco).

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Review: The Shadow Rising

The Shadow Rising by Robert Jordan
My rating: 4 of 5 stars

Es el libro que más he disfrutado hasta ahora de la serie. Sobre todo cuando la última parte de "The Dragon Reborn" se me hizo un tanto confusa.
Según tengo entendido, éste y "The Fires of Heaven" son los mejores (por mayoría de votos) de la saga, pero yo solo veo a Jordan moviendo piezas en un laaargo tablero. De cierto modo, me alegra que no vaya ni por la mitad.

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Review: X-Men: The End

X-Men: The End by Chris Claremont
My rating: 4 of 5 stars

Esto es Claremont siendo Claremont, quien no haya disfrutado su run con los X-Men en los 80 tampoco disfrutará de esto. Todo está lleno de referencias y guiños y algunos agujeros en la trama, pero la historia es tan grande en su escala que incluso deja de importar.
Sé que es una opinión impopular, pero a mí me encantó la revelación (no canónica) del origen de Gambito.
Practicamente todos los personajes conocidos hasta la fecha de publicación de esta serie hacen hasta las más mínima aparición y el final es apoteósico en tal manera que si este fuera el verdadero final de toda la saga de los X-Men, estaría más que conforme.

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Review: Marvels

Marvels by Kurt Busiek
My rating: 3 of 5 stars

Esto es básicamente un recorrido cronológico un tanto cursi a través de la historia de (casi todos los súper-héroes de) MARVEL, glorificado por el increíble arte de Alex Ross.

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Review: La glándula de Ícaro

La glándula de Ícaro by Anna Starobinets
My rating: 4 of 5 stars

Hubo un par de cuentos que no me cerraron del todo, dado a que terminaron justo en el momento en que estaban empezando a tomar impulso (me refiero en este caso, a "La frontera" y "El lazarillo").
Pero pasando de eso, solo puedo decir que Starobinets es la maestra de la revulsión metafísica, pocas veces había sentido tanto asco (no en el sentido mecánico y físico, sino en un sentido espiritual, por así decirlo) como al leer "Delicados pastos", el penúltimo relato de esta colección.
El resto es un mezcla ecléctica entre los Dickiano y los relatos más audaces de Dostoievski, lo que hace de este libro una joya que espero re-leer muy pronto.

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Review: Fullmetal Alchemist #18

Fullmetal Alchemist #18 by Hiromu Arakawa
My rating: 5 of 5 stars

Oookey... una de las revelaciones de este tomo realmente me cogió por sorpresa, pero me alegra que haya llegado así. Y... Olivia Armstrong es mi nuevo amor platónico.

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Review: De la primavera al Paraíso. El amor, de los trovadores a Dante

De la primavera al Paraíso. El amor, de los trovadores a Dante by Jaume Vallcorba
My rating: 4 of 5 stars

Este es un conciso ensayo que nos lleva en un frenético recorrido por la lírica del amor, como dice el título, de los trovadores hasta la Divina Comedia. Villacorba presenta numerosos ejemplos de trovas tempranas, mostrando que el amor, como todo lo real, se cristaliza al deformarlo.

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Review: Una soledad demasiado ruidosa

Una soledad demasiado ruidosa by Bohumil Hrabal
My rating: 4 of 5 stars

El breve retrato de Hanta, un culto, pero simple prensador de papel, es una encantadora historia acerca de una inaceptable transición y la percepción de la propia obsolescencia.
Al pasar las páginas, escuchamos reiteradamente el tiempo que Hanta ha permanecido en el mismo trabajo, sus planes a futuro y sus reflexiones acerca de la naturaleza de lo divino, para toparnos tanto con el muro de la realidad y la posibilidad del progreso. Hrabal ha escrito en este libro, un testamento a la impermanencia.

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Review: El triunfo de la belleza

El triunfo de la belleza by Joseph Roth
My rating: 3 of 5 stars

Este es el primer libro de Joseph Roth que leo, y creo que fue una introducción errada con este autor del que tantas cosas positivas he escuchado. No es que el libro se malo, es que la manera en la que presenta a los roles de género y de clase es (por decir lo menos) anticuada en toda la extensión de la palabra.
Desde ciertas "instrucciones" en el modo del trato a la mujer hasta lo que implica o no cierta "nobleza", no pude si no alegrarme de la brevedad de este texto. Ahora debo buscar otro libro de Roth para sacarme el mal sabor de los ojos.

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Review: Edda Menor

Edda Menor by Snorri Sturluson
My rating: 4 of 5 stars

No hay mucho que reseñar, como texto básico de la mitología nórdica, la Edda Menor (o Edda prosaica) es un compendio de historias del panteón al que pertenecen Odín, Thor (Tor) y otros. Además de comprender un manual básico para la composición y comprensión estructural de los kenningar islandeses.
Al contrario de la Edda Mayor, las historias aquí contadas, no se encuentran en verso, con excepción de algunos textos tomados directamente de sagas independientes.

Es una lectura recomendada (y casi obligada) para quien desee ahondar su conocimiento de las raíces mitológicas del mundo, así como para comprobar de primera mano, ciertos puntos del monomito de Joseph Campbell.

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Review: Fullmetal Alchemist #12

Fullmetal Alchemist #12 by Hiromu Arakawa
My rating: 4 of 5 stars

Gran parte del volumen es ocupada por la batalla paralela entre Scar, Edward y Alphonse; y Ling Yao contra los homúnculos. El arte de Arakawa es preciso y fácil de seguir, lo que hace que unos capítulos que de otra manera llegarían a ser cansinos, sean realmente placenteros de leer.

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Review: La mujer del viajero en el tiempo

La mujer del viajero en el tiempo by Audrey Niffenegger
My rating: 4 of 5 stars

3,75/5

En una carta del año 1986, David Foster Wallace escribió: "todas las historias de amor son historias de fantasmas", y con este libro solo he logrado convencerme de la continua veracidad de tal afirmación.
La condición de viajero del tiempo en Henry, el protagonista, hace que su existencia no sea otra cosa que una aparición casi fantasmal en toda la vida de Clare, su esposa.

Si bien la historia que nos presenta Niffeneger está llena de altibajos (más altos que bajos), es su estilo y ritmo preciso el que me mantuvo en vilo, justo cuando uno está empezando a creer que la narración se está estancando, Niffenegger nos presenta un nuevo matiz de la relación pasada/presente/futura de Clare y Henry, que le devuelve la vida al libro.

Mi mayor queja con el libro es que el amor expuesto llega a ser a ratos demasiado perfecto, incluso empalagoso. Pero la manera en la que ambos llegan a convertirse en imagen e imago el uno del otro hace que las 600 páginas del libro valgan la pena.

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Review: Por sendas de montaña

Por sendas de montaña by Matsuo Bashō
My rating: 4 of 5 stars

Bashō es uno de los mejores autores de haikus por mérito propio y en ésta edición podemos encontrar un elección de sus obras menos difundidas. Y, como es de esperar todas tienen esa visión destilada de la naturaleza.
Si bien se nota que Fernando Rodríguez-Izquierdo y Gavala (el traductor e introductor del volumen presente) muchas de sus notas se sienten un tanto redundantes y cursis, solo en contados casos son un soporte para comprender y disfrutar del ritmo de los haikus, aunque sus notas a la etimología y traducción son muy bienvenidas.

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Review: El color de la magia

El color de la magia by Terry Pratchett
My rating: 4 of 5 stars

Hace tiempo que quería adentrarme en el Mundodisco y al fin tuve la oportunidad.
Debo decir que no salí decepcionado. Como una introducción a este mundo, encontré genial la presentación casi episódica de las aventuras de Rincewind y Dosflores.

El humor "El color de la magia" me recordó a "La guía del autoestopista intergaláctico", lo que combinado con la sátira de muchas de las convenciones del género fantástico por parte de Pratchett, hacen que no pueda dejar de recomendarlo.


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Review: Akira, No. 6

Akira, No. 6 by Katsuhiro Otomo
My rating: 5 of 5 stars

Lo terminé. Y estoy seguro que lo leeré de nuevo muy pronto.

"AKIRA" es más que un manga (y que el anime que fue producido en el '89). La historia es tan absorbente que la españolísima traducción (de los primeros tomos, al menos) no me distrajo en absoluto. Se puede observar la evolución del arte de Otomo, debido a que el manga se publicó desde el '82 al '91, mismo que va desde lo excelente a lo absolutamente impecable.

Reseñar esta obra es algo que amerita más que un ensayo. Y no tengo el talento ni la paciencia necesaria para hacerlo. Lo único que puedo decir es que "AKIRA", como visor privilegiado de una cultura japonesa enfrentándose a las consecuencias de la bomba atómica (a través de la violencia, de la desconfianza de las figuras de poder y por supuesto, del arte) al formar una catársis kinética en lo estático; tiene un lugar muy bien ganado en el panteón no solo del manga, sino de la narrativa en general.


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Review: American Gods

American Gods by Neil Gaiman
My rating: 3 of 5 stars

3.44/5

Hay demasiadas reseñas de este libro, así que me remitiré a las particularidades más inmediatas.

En verdad quería que me guste "American Gods", pero no cuadró del todo conmigo.
Gaiman escribe muy bien, pero abusa de las metáforas melodramáticas y de sobreexplicar las cosas.
Para una histoira acerca de dioses no hubo mucho de lo que en inglés se dice sense of wonder, y la extensión del libro en sí también fue un poco problemática, el texto pudo haber perdido al menos 150 páginas y la historia no se hubiera visto afectada.

En fin, hay ciertos elementos visuales que espero ver en la serie, que bien realizada, podría llegar a ser muy superior al libro.

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Review: Akira, No. 5

Akira, No. 5 by Katsuhiro Otomo
My rating: 5 of 5 stars

Solo puedo decir "Wow". Todo lo que ha pasado hasta ahora ha sido un retorcido juego de ajedrez concebido meticulosamente por Otomo, y al finalizar el quinto libro las piezas se encuentran listas para un final en el que parece que nadie puede "ganar".
Espero con ansias leer el sexto tomo.

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Review: Escritos sobre cine

Escritos sobre cine by Vladimir Mayakovsky
My rating: 3 of 5 stars

"Para ti, el cine es un espectáculo.
Para mi, es casi una filosofía"

Esta es una rápida compilación de 9 artículos y 4 guiones. Si bien algunas de las ideas expresadas por Mayakovski puedan parecer ahora superadas, e incluso anticuadas (sobre todo en lo que respecta al augurio de la corriente futurista y a las predicciones sobre la muerte del teatro ante el cine), hay pequeñas joyas esperando a ser encontradas en el cuerpo de estos textos.

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Review: Rashōmon y otros cuentos

Rashōmon y otros cuentos by Ryūnosuke Akutagawa
My rating: 3 of 5 stars

Aparte de la obvia atracción de los cuentos "En un bosquecillo" y el epónimo "Rashōmon" dada la perfecta adaptación cinematográfica de Kurosawa, no saqué mucho de esta compilación que, eso sí, queda muy recomendada para aquellos que quieran adentrarse en la naturaleza costumbrista del Japón histórico.
Con respecto a la edición, las notas al pie son fáciles de leer como de ignorar.

Hubo tres cuentos además de los mencionados anteriormente, que me parecieron interesantes.
El primero es "El jardín", un retrato quemimportista de las relaciones familiares y el cuidado de la tierra.
El segundo es "La fe de Wei Shêng", brevísimo relato acerca del peligro de la fe ciega. En este caso, la fe ciega en el amor y la espera.
El tercero fue "Hilo de araña", narración acerca del intento de salvación y posterior condenación reiterativa por parte de Buda hacia un sentenciado al infierno.
El resto de cuentos es una variedad que o bien atraen inmediatamente o llevan a una directa apatía (para mí).

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Review: Akira, No. 4

Akira, No. 4 by Katsuhiro Otomo
My rating: 5 of 5 stars

La historia se está poniendo cada vez más ominosa, y personajes que ya eran despreciables siguen cayendo más y más bajo. El arte de Otomo captura perfectamente la desolación de los parajes a los que nos transporta y en definitiva, Chiyoko es una BAMF. Como en los tomos anteriores, el final te deja con ganas de más.

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Review: The Goblin Emperor

The Goblin Emperor by Katherine Addison
My rating: 5 of 5 stars

Reseña en español de la edición original en inglés
4 estrellas, pero le subo una porque me encantó

Es difícil no identificarse, o al menos no encariñarse con Maia, el personaje principal de "The Goblin Emperor", el improbable heredero del trono de las Tierras de los Elfos. Maia es un medio gnomo que a pesar del maltrato recibido durante su vida, trata de hacer el bien en un lugar en el que eso no siempre trae buenas consecuencias. Creo que me sentí más feliz de lo que él en el inicio de su (primera) celebración de cumpleaños

Si bien (poniendo a un lado el complot para la muerte del anterior emperador) el conflicto principal se trata acerca de la construcción de un puente, la historia es acerca del crecimiento y ansias de igualdad en un mundo al borde de una revolución industrial (con todas las estructuras económicas dominantes que eso implica), es una deconstrucción de lo que significa la amistad (la relación de Maia con su secretario Csevet se presenta de manera bellísima por decir lo menos) y una oda a la esperanza; después de releer los tomos publicados de "Canción de Hielo y Fuego" es un alivio encontrarse con un atisbo de ella entre las tinieblas de la realidad.

En resumen, dado que todo el libro transcurre dentro de la corte del emperador, este es un testamento acerca de cómo la buena escritura puede transformar lo más mundano y rutinario (en este caso, toda la intriga que conlleva vivir en una corte imperial) en un objeto numinoso.

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Review: Las Mujeres y El Desarrollo Humano

Las Mujeres y El Desarrollo Humano by Martha C. Nussbaum
My rating: 4 of 5 stars

"Las mujeres y el desarrollo humano" nos presenta una aproximación a la problemática de género no solo enfocada a la razón práctica, si no llevándonos a un recorrido histórico/antropológico de lo que constituye una vida realmente humana y digna en el mundo actual. Vida que de muchas maneras les ha sido negada a las mujeres a través de los tiempos.

Es una invitación a mirar a un espejo cruel que nos devuelve la realidad que se vive y desvive en todo el planeta. Si bien hay ciertos nudos discursivos que parecen dar vueltas en círculos sin llegar a una conclusión cierta, hay que admitir que esa tal vez sea la mejor manera de presentar las ideas de igualdad. El libro plantea las preguntas correctas, es nuestra tarea trabajar para que los ideales de igualdad no se queden en ideales y en eso, el texto es una preciosa piedra de toque para no solo continuar con los procesos, si no también empezar nuevas y más ambiciosas maneras de alcanzar la sociabilidad de los derechos colectivos.

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Review: Cantar de Los Cantares

Cantar de Los Cantares by Anonymous
My rating: 4 of 5 stars

La siguiente reseña se refiere a la edición de El Acantilado del año 2001

Hay ciertos problemas estéticos, teológicos, prácticos, estéticos (y morales, y éticos, y semióticos, y semiológicos y...) al enfrentarse con una nueva traducción de algún texto bíblico, por suerte ("suerte") el Canto sin rival nunca ha sido piedra de punto de polémicas interpretativas mayores (aparte de la atribuida autoría), así que ciertos y mínimos cambios no afectan mucho su disfrute. Sobre todo cuando casi todas las versiones de la Biblia (desde la de Jerusalén, pasando por la Americana, has la Latinoamericana), no se ponen de acuerdo en tanto a si los ojos de la Amada son palomas o como de paloma (capítulo 1, versículo 15). Algo tal vez menor pero presto a interpretaciones tanto estéticas como morales. Pero es madera de otro ataúd.

En cuanto a la composición de los comentarios de Ceronetti, el primero "Las rosas del Cantar", plantea el libro como una agresión a los Sagrado en la defensa del mismo, representada en el pudor de lo humano, donde la vergüenza se equipara al desnudo; una vergüenza que, oculta bajo el velo de la metáfora, se convierte en una sacra representación del Eros. Una suerte de oda al trastorno mental causado por el ardiente amor y deseo; debido a que, para un antiguo griego o semita, un trastorno mental era una condición necesaria para pasar un orden superior.
Para comprender el análisis y las analogía presentadas por Ceronetti, hay que tener cierto conocimiento del Antiguo Testamento y del Apocalipsis, debido a las numerosas referencias cruzadas entre estos libros.

El segundo texto, "El misterio del Cantar", fu publicado como una introducción a una de las reimpresiones de la traducción al italiano. Se enfoca en el tratamiento del Cantar y de la Amada, como una representación del vacío. Un vacío en el que, conjugado con el silencio, son posibles todos los excesos. En esta parte del libro, se nos presentan algunas comparaciones más seculares, desde Baudelaire hasta Rimbaud, y podemos ahondar un poco en las aguas poéticas del Cantar

El tercer texto, "Apostillas a una versión del Cantar de los Cantares, es una sucesión de escritos breves publicados en la revista italiana de sociología y antropología religiosa "Conoscenza religiosa" en el año 1976. Se centra en interpretaciones semiológicas acerca del tratamiento y visión del texto del Cantar con el pasar de los tiempos. Desde la anagogía del intercambio de la figura de la "Amada" como "Israel" para pasar a ser "Iglesia", en el Cristianismo; pasando por el menosprecio dado por la Diosa Razón a una "égloga llena de memeces" (la "memez de las memeces", según Ibn Ḥazm), llegando a la visión alquímica dada por algunos hebreos.
Terminando con que: en Dios, no hay salvación alguna, porque tampoco hay perdición. Los comentarios de Ceronetti se transforman en un Uróboros con la idea del vacío en el Cantar, y en la idea de que todo lo sagrado quema las manos. Y el Cantar, como texto sacro, como diálogo pasional entre dos amantes casi andróginos, seguirá erigiéndose como una representación sin rival del Eros (y el Ethos) de lo sagrado.

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Review: Lotería solar

Lotería solar by Philip K. Dick
My rating: 4 of 5 stars

PKD es el maestro de lo anticlimático. Sus libros son mecanismos que le explotan en la cara al lector cuando éste cree haberlos descifrado de cierta manera.
"Lotería solar", la primera novela que publicó, allá en 1955 no se queda atrás. Como en la mayoría de sus narraciones posteriores, uno es arrojado a un mundo caótico con reglas (al principio) incomprensibles pero con un orden nacido de lo impredecible, que uno no puede si no continuar en aras de intentar comprenderlo.

Éste libro nos habla de un mundo en que el azar lo gobierna (o pretende hacerlo) todo, centrando la narración en los intentos de tres grupos diferentes, de mantener las riendas de la situación. Me es muy complicado para mí tratar de hacer una sinopsis general de los libros de Dick, así que no pretenderé extenderme más. Por lo que en resumen: al ser una novela temprana, no vemos los giros psicodélicos y extradimensionales de la narrativa intermedia Dickiana, pero ya se sientan (y sienten) las bases de toda su obra posterior. Cualquier aficionado, no solo a la ciencia ficción, sino a las buenas historias, debería darle una oportunidad a "Lotería solar".

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Review: La guerra de las salamandras

La guerra de las salamandras by Karel Čapek
My rating: 5 of 5 stars

Éste es un libro profético (sobre todo para la época en la que fue escrito), con una estructura retórica construida de manera tan meticulosa y metódica, que uno no puede evitar el creer que lo que se está leyendo es en verdad un documento histórico, al menos hasta el último capítulo en el cual *spoilers* se lleva a cabo un deus ex machina que, reconociéndose a sí mismo como tal, deja de serlo.

Čapek, conjuga la crítica mordaz de la sociedad con una narrativa impecable y un humor pocas veces visto (leído), por lo que me sorprende que la fama de éste no haya adquirido cotas más grandes.

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Review: Akira, No. 3

Akira, No. 3 by Katsuhiro Otomo
My rating: 4 of 5 stars

Me molesta un poco que muchos encuentros cruciales dependan de grandes coincidencias, hubieran sido 3 estrellas, pero el final hizo que sean 4.

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Review: Aurora

Aurora by Kim Stanley Robinson
My rating: 4 of 5 stars

Estuve a punto de dejar de leer este libro rumbo a la mitad del segundo capítulo, y me alegra el haber continuado, de un modo u otro.
"Aurora" como libro de ciencia ficción dura, se gana ese título con creces, gracias a páginas y páginas enteras que nos describen el funcionamiento de la nave, la química del vacío espacial y la retórica de la narración misma.
La historia se toma su tiempo para llegar a un punto en que el conflicto cobre un verdadero interés, y cuando lo hace, nos lleva del más grande idealismo a la más cruda realidad de la naturaleza humana para volver a una exaltación (si bien, crítica) del espíritu del progreso.
A pesar de que algunas acciones de los personajes se sienten más como producto de las necesidades de la historia que de su construcción interna, y de que (al menos para mí) la historia termina un capítulo antes de lo que el número de páginas escritas, "Aurora" es una lectura que recompensa todo lo que exige del lector.

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